Dunia saat ini menghadapi banyak tantangan yang diberikan oleh alam, termasuk kebakaran hutan dan kekeringan, perubahan iklim, hilangnya keanekaragaman hayati, kemiskinan, dan pandemi novel coronavirus (SARS-CoV-2) yang baru-baru ini terjadi. Isu-isu ini mempengaruhi kesejahteraan manusia, tetapi yang terpenting juga memengaruhi keanekaragaman hayati – yaitu, keanekaragaman tumbuhan dan kehidupan hewan di planet kita (atau di lingkungan lokal seperti di dalam hutan hujan tertentu). Dampak dari perkembangan ini diperkirakan akan meningkat di masa depan, menimbulkan pertanyaan bagaimana menjaga keanekaragaman hayati kita, sehingga dapat membantu kita menghadapi perubahan global.
Merenungkan 2 tahun COVID
Dalam 2 tahun terakhir, kita telah hidup melalui pandemi yang menyebabkan gangguan besar pada kehidupan kita sehari-hari. Sekarang kita sedang mengalami pelonggaran peraturan COVID-19 di seluruh dunia, kita dapat merenungkan apa dampak tindakan terkait pandemi terhadap pelestarian keanekaragaman hayati dan bagaimana kita dapat menghindari masalah negatif di masa depan.
Para ilmuwan sedang menyelidiki bagaimana krisis internasional yang menghubungkan COVID-19, dan peraturan terkait, telah mempengaruhi ekosistem dan pengelolaan keanekaragaman hayati di seluruh dunia. Sebagai contoh proyek penelitian, beberapa ilmuwan telah menggunakan perspektif manajer pada pengelolaan kawasan lindung selama periode ini, sementara ilmuwan yang lain telah bekerja dengan pendekatan penginderaan jarak jauh dan kontrafaktual terhadap kebakaran dan kawasan lindung. Menurut saya tinjauan global tentang efek penguncian terhadap satwa liar ini sangat menarik.
Efek COVID pada pelestarian satwa liar
Selama puncak pandemi, tindakan karantina wilayah sangat mengganggu kehidupan kita sehari-hari, dan meskipun hal ini telah menyebabkan beberapa dampak positif pada satwa liar, seperti keberhasilan penangkaran misalnya, hasil yang lebih buruk tercatat di beberapa sektor, seperti pengelolaan situs yang dilindungi maupun pada kegiatan penelitian.
Karantina wilayah COVID telah dikaitkan dengan peningkatan degradasi tanah, penggundulan hutan, perburuan dan penebangan liar, penangkapan ikan berlebihan, dan gangguan program dan proyek pelestarian.
Keterkaitan kompleks dalam ekosistem telah mengakibatkan gangguan aktivitas manusia yang dapat memiliki efek jangka panjang pada ekologi tanah, spesies invasif, dan keanekaragaman hayati. Hal ini dicontohkan oleh kasus surplus yang sangat besar dalam produksi pangan dan limbahnya, yang dapat menciptakan kerusakan lebih lanjut terhadap lingkungan dan air tanahnya.
Penelitian saya di Universitas Cape Town di Afrika Selatan berfokus pada rekonstruksi bentang alam dan ekosistem untuk membantu mengembangkan strategi konservasi keanekaragaman hayati. Untuk melakukannya, saya dan rekan peneliti harus menganalisis apa dampak perubahan iklim, aktivitas manusia, dan pengelolaan terhadap bentang alam dan keanekaragaman hayati kita.
Di Madagaskar, kami menemukan bahwa penguncian COVID mengurangi akses ke situs konservasi bagi pengelola kawasan lindung, mengganggu aktivitas sensitisasi dan pelatihan yang dilakukan sebelum pandemi (Gambar 1). Hal ini dapat menjelaskan peningkatan deforestasi yang signifikan, yang sebagian besar tercatat di seluruh daerah tropis, seperti di Brasil, Kolombia, Kamboja, Indonesia, Nepal, dan Madagaskar.
Sumber gambar: Razanatsoa, dkk. (2021
Peristiwa ini selanjutnya bersamaan dengan meningkatnya kebakaran di beberapa kawasan lindung, yang meningkatkan kerentanannya. Selain itu, penguncian COVID juga mengurangi penelitian yang dilakukan pada spesies yang terancam punah karena kurangnya akses ke situs utama oleh para peneliti. Perkembangan ini telah meningkatkan kerentanan kawasan lindung dan meningkatkan risiko kebakaran karena manajemen yang lemah, sementara masyarakat yang bergantung pada sumber daya juga mengalami penurunan produksi pertanian.
Membangun model konservasi satwa liar yang lebih baik untuk masa depan
Tantangan yang diuraikan di atas telah menunjukkan perlunya membangun pendekatan yang lebih baik untuk pengelolaan dan penelitian yang terkait dengan konservasi satwa liar di seluruh dunia. Penelitian saya menunjukkan bahwa peningkatan manajemen di lokasi konservasi dengan bekerja sama dengan masyarakat lokal dapat mengurangi dampak krisis internasional dan nasional. Hal ini dapat dilakukan melalui pembentukan gugus tugas konservasi dengan melibatkan masyarakat setempat (Gambar 1), dengan memanfaatkan pengetahuan ekologi tradisional mereka. Misalnya, tugas-tugas seperti pemantauan, yang sebelumnya ditangani oleh pengelola, dapat dilakukan oleh masyarakat lokal dan penjaga hutan jika diberikan pelatihan yang sesuai. Upaya untuk melakukannya telah dimulai dan saat ini sedang dievaluasi di banyak bagian dunia, termasuk di Pasifik Barat Laut, dan Afrika (misalnya, Ghana).
Namun, hal ini membutuhkan penerapan pendidikan lingkungan, kepemimpinan, dan penatalayanan serta evaluasi hasil ekologis terkait dengan praktik pengelolaan keanekaragaman hayati. Membangun kolaborasi jangka panjang dan adil antara ilmuwan di belahan utara dan selatan secara global akan berkontribusi untuk mengurangi gangguan yang berdampak pada penelitian selama masa krisis, terutama dengan peningkatan komunikasi dan berbagi data.
Ada juga kebutuhan untuk meningkatkan dan memahami pengelolaan sumber daya dan pengelolaan penggunaan lahan yang tepat pada berbagai skala, yang akan memungkinkan penggunaan sumber daya dan lahan secara berkelanjutan selama masa krisis.
Selain itu, mengingat bahwa perubahan iklim dan penggunaan lahan telah memengaruhi keanekaragaman hayati di berbagai bentang alam selama lebih dari seribu tahun, secara sinergis berfokus pada tantangan spesifik abad ini adalah sangat penting. Hal ini dapat dicapai melalui pendekatan yang didasarkan pada bukti ilmiah, dimasukkannya dalam intervensi kebijakan, dan implementasi di tingkat lokal, nasional, dan internasional. Melibatkan banyak pemangku kepentingan selama proses membantu meningkatkan praktik penelitian dan komunikasi untuk menciptakan pengelolaan dan konservasi keanekaragaman hayati yang lebih baik.
Meskipun tantangan ini tampaknya mustahil untuk diatasi, sudah saatnya kita mengambil tindakan dan berpartisipasi dalam upaya mengurangi hilangnya keanekaragaman hayati dan hidup selaras dengan alam.
