Pada akhir tahun 2022, pemikiran kolektif kita bergeser dari menghindari paparan dan infeksi individu menjadi menyadari bahwa tidak ada satu pun individu yang kebal terhadap konsekuensi sosial dan ekonomi dari pandemi. Meskipun banyak dari kita yang dapat merinci dampak pandemi COVID-19 dalam kehidupan pribadi kita, masih ada pertanyaan yang belum terjawab tentang dampak ini di tingkat populasi. Bagaimana kita memahami tren di tingkat populasi? Di mana kita melihat? Dan, mungkin yang paling penting, apa yang kita lakukan dengan informasi ini?
Mempelajari lingkungan sekitar dapat menjadi cara yang berharga untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan tersebut. Lingkungan adalah titik fokus utama dalam kehidupan kita, yang menyediakan akses ke sumber daya yang diperlukan untuk menyelamatkan nyawa, seperti makanan sehat, tempat untuk berolahraga, fasilitas kesehatan, kesempatan kerja, dan jaringan sosial. Oleh karena itu, masuk akal untuk mempertimbangkan penyebaran dan pemulihan dari penyakit menular serta konsekuensi pasca-epidemi dalam konteks lingkungan.
Tidak ada cerita tunggal yang menjelaskan bagaimana dan mengapa COVID-19 menyebar di seluruh lingkungan di negara-negara bagian di AS. Sebaliknya, ini adalah cerita yang bernuansa tentang persinggungan antara lingkungan sosial dan kebijakan di tingkat negara bagian dan lokal.
Grace A. Noppert & Sonia T. Hegde
Kesenjangan tingkat lingkungan dalam dampak COVID-19 di seluruh negara bagian AS
Penelitian kami menggunakan data pengawasan COVID-19 yang dimandatkan untuk dikumpulkan oleh departemen kesehatan negara bagian AS dari tahun 2020 hingga 2022. Kumpulan data ini terutama mencakup ringkasan jumlah kasus COVID-19, yang dilaporkan berdasarkan kode pos ZIP atau traktat sensus-batas politik yang ditetapkan oleh pemerintah AS yang biasanya digunakan untuk mendefinisikan lingkungan. Kami mengintegrasikan jumlah kasus ini dengan data tentang berbagai karakteristik lingkungan, seperti status sosial ekonomi, kepadatan penduduk, afiliasi politik, dan apakah daerah tersebut merupakan daerah perkotaan atau pedesaan.
Dengan menggunakan data gabungan ini, kami menjawab dua pertanyaan kunci: Apakah COVID-19 berdampak pada semua lingkungan dengan cara yang sama, dengan individu di seluruh negara bagian mengalami tingkat beban yang sama? dan apakah ada perbedaan dalam tren tingkat lingkungan di berbagai negara bagian?
Kredit. Pengobatan komunikasi
Temuan kami mengungkapkan bahwa di beberapa negara bagian, seperti Wisconsin dan Delaware, distribusi kasus COVID-19 di seluruh lingkungan relatif seragam. Meskipun jumlah kasus median yang tinggi per 10.000 orang (3.078 di Wisconsin dan 3.071 di Delaware), lingkungan di seluruh negara bagian ini - baik yang terletak di pusat kota maupun di dekat perbatasan - memiliki jumlah kasus yang serupa.
Namun, di negara bagian lain, kami mengamati perbedaan yang signifikan dalam hal dampak COVID-19 terhadap lingkungan sekitar. Misalnya, Maine dan Vermont menunjukkan heterogenitas yang mencolok, dengan lingkungan tertentu yang menanggung beban COVID-19 secara tidak proporsional. Temuan ini menyoroti ketidaksetaraan dalam bagaimana pandemi memengaruhi komunitas yang berbeda di negara-negara bagian ini.
Faktor lingkungan sekitar dan lingkungan lokal membentuk penyebaran COVID-19 di seluruh negara bagian AS
Kami berusaha untuk menentukan apakah karakteristik lingkungan yang tidak kentara dapat membantu menjelaskan berbagai beban COVID-19 yang diamati di seluruh lingkungan. Kami meneliti faktor-faktor seperti status sosial ekonomi lingkungan, kepadatan penduduk, kecenderungan politik, dan apakah suatu daerah merupakan daerah pedesaan atau perkotaan.
Temuan kami menunjukkan bahwa pengaruh karakteristik lingkungan ini terhadap penyebaran COVID-19 bervariasi di setiap negara bagian. Di beberapa negara bagian, terdapat korelasi yang kuat antara tingkat ketidakberuntungan sosial yang lebih tinggi dan beban COVID-19 yang lebih besar - yang mengindikasikan bahwa lingkungan yang lebih tidak beruntung terkena dampak secara tidak proporsional. Namun, pola ini tidak konsisten di semua negara bagian.
Di beberapa negara bagian tertentu, kami mengamati korelasi positif antara proporsi suara Partai Republik yang lebih tinggi dalam pemilihan tingkat daerah (baik pemilihan Senat maupun Presiden dari tahun 2012-2018) dan beban kasus COVID-19 yang lebih tinggi. Sekali lagi, ini bukan tren universal di semua negara bagian.
Sebagai peneliti, kami sering kali mencari penjelasan yang menyeluruh, tetapi dalam kasus ini, tidak ada narasi tunggal yang dapat menjelaskan bagaimana dan mengapa COVID-19 menyebar ke seluruh wilayah. Sebaliknya, ceritanya jauh lebih kompleks, dibentuk oleh persimpangan unik antara lingkungan sosial dan kebijakan di tingkat negara bagian dan lokal.
Kerentanan dan ketahanan lingkungan setelah COVID-19 dan epidemi di masa depan
Melihat pandemi COVID-19 melalui lensa lingkungan sekitar mengungkapkan dua wawasan utama. Pertama, penyebaran COVID-19 yang tidak merata menunjukkan bahwa pemulihan juga tidak akan merata. Sementara beberapa komunitas dapat memperoleh kembali aspek-aspek kesejahteraan mereka-ekonomi, sosial, dan kesehatan- komunitas lain mungkin akan mengalami kesulitan. Kehilangan populasi yang parah, penutupan bisnis, dan kemerosotan ekonomi di lingkungan tertentu membuat pemulihan penuh tidak mungkin terjadi.
Temuan ini memiliki implikasi yang lebih luas. Dengan semakin dekatnya epidemi di masa depan, kita harus bertanya: Apakah kerentanan suatu lingkungan akibat COVID-19 meningkatkan kerentanannya terhadap epidemi berikutnya? Apakah penyakit seperti influenza dan RSV akan semakin mengikis komunitas yang sudah terdampak? Apa yang dapat kita pelajari dari lingkungan yang tangguh?
Semoga temuan ini dapat membantu menargetkan sumber daya pemulihan kepada masyarakat yang paling berisiko. Ketika kita membentuk kebijakan kesehatan masyarakat, sangat penting untuk mempertimbangkan interaksi antara kebijakan negara dan lokal, lingkungan sekitar, dan faktor-faktor lokal yang unik. Dampak jangka panjang pandemi ini menyoroti ketidaksetaraan yang semakin meningkat di AS, menggarisbawahi perlunya strategi kesehatan masyarakat yang disesuaikan dan berfokus pada lingkungan di masa mendatang.
🔬🧫🧪🔍🤓👩🔬🦠🔭📚
Referensi jurnal
Noppert, G. A., Clarke, P., Hoover, A., Kubale, J., Melendez, R., Duchowny, K., & Hegde, S. T. (2024). State variation in neighborhood COVID-19 burden across the United States. Communications Medicine, 4(1), 36. https://doi.org/10.1038/s43856-024-00459-1
