Karantina wilayah akibat pandemi global menyebabkan masyarakat di seluruh dunia mencari beragam cara untuk menghilangkan stres dan hiburan. Namun, aspek yang mengkhawatirkan dari penguncian ini adalah dampak negatif terhadap kesehatan mental dan kondisi yang memperburuk seperti masalah perjudian dan gangguan perjudian. Seperti yang dikatakan oleh aktor populer Ben Affleck, "Hal yang menarik dari perjudian online adalah tidak pernah hilang, selalu dapat diakses. Jadi, jika Anda memiliki masalah dengan perjudian, itu memang dirancang untuk memanfaatkannya."
Di antara banyak penelitian yang dilakukan tentang dampak karantina wilayah terhadap perjudian online, sebuah studi penelitian oleh Universitas Lund di Swedia menyimpulkan bahwa dengan ditutupnya tempat-tempat olahraga selama pandemi, orang-orang mengalihkan minat mereka ke perjudian online.
Menurut studi yang telah dilakukan, pasar perjudian online global diperkirakan akan tumbuh dari 64,13 miliar dolar AS pada Juli 2020 menjadi 72,02 miliar dolar AS pada Juli 2021 dengan Laju Pertumbuhan Majemuk Tahunan (CAGR) sebesar 12,3%, dan diperkirakan akan mencapai 112,09 miliar dolar AS pada tahun 2025.
Selain itu, perjudian online menimbulkan kekhawatiran besar secara global, karena aksesibilitasnya yang mudah dan cepat. Kebutuhan untuk melepaskan diri dari stres dan kebosanan akibat karantina wilayah akibat pandemi merupakan alasan utama bagi orang-orang untuk mencari situs perjudian online, yang popularitasnya semakin meningkat. Dan yang sama menyedihkannya adalah jumlah wanita yang mengalami kecanduan judi online.
Sebuah penelitian terbaru oleh badan amal Inggris GambleAware yang berfokus untuk menjaga orang tetap aman dari bahaya perjudian, menyatakan bahwa hingga satu juta wanita di Inggris terancam bahaya perjudian. Studi ini juga mengatakan bahwa situs kasino dan bingo online yang populer di kalangan wanita, mencatat trafik tertinggi di bulan-bulan musim dingin. Selain itu, GamCare, badan amal independen Inggris yang mendukung orang-orang dengan masalah terkait perjudian, mencatat jumlah tertinggi wanita yang mencari bantuan untuk mengatasi kecanduan judi mereka, selama karantina wilayah selama pandemi.
Selain itu, kemudahan perjudian melalui ponsel juga yang mendorong semakin banyak wanita untuk berjudi, karena mereka dapat melakukannya tanpa harus masuk ke tempat taruhan yang didominasi oleh pria. Oleh karena itu, sekitar 7 dari 10 penjudi wanita di Inggris menyukai perjudian online.
Psikoterapis Liz Karter, yang memiliki keahlian dalam kecanduan judi untuk wanita, mengatakan, "Wanita lebih cenderung menjadi kecanduan judi karena terasa menenangkan. Apa yang membuat wanita tertarik cenderung bukan karena kesenangan, tetapi karena terhanyut dalam sesuatu, sedangkan pria lebih cenderung mencari sensasi."
Selain itu, bagi wanita, perjudian memberikan bentuk pelarian. Seperti yang dijelaskan oleh Karter, "Wanita cenderung memilih produk yang sederhana dan berulang, seperti bingo dan slot. Di satu sisi, hal ini bertindak seperti bentuk kesadaran atau meditasi. Mereka dapat mengalihkan masalah di rumah dan pekerjaan, dan perjudian seperti perisai pelindung terhadap pikiran dan perasaan cemas."
Sementara itu, Marina Smith, manajer program wanita GamCare mengatakan, perjudian dipandang sebagai kebiasaan kompulsif yang umumnya mempengaruhi pria. Pada wanita, hal itu merupakan "kecanduan yang tersembunyi."
Seperti yang dipersepsikan oleh Ian Semel, CEO Breakeven, sebuah layanan konseling gratis bagi para pecandu judi di Inggris, perjudian merupakan stigma serius bagi wanita karena "masyarakat memiliki peran gender yang sangat jelas bagi wanita dan harapan bahwa mereka akan menjadi ibu rumah tangga." Dia percaya bahwa melanggar aturan ini dapat membawa "penghakiman, eksposur, rasa malu, dan rasa bersalah" pada wanita. Oleh karena itu, tidak semua penjudi wanita yang bermasalah akan mencari bantuan, sehingga jumlah wanita yang terkena gangguan ini tetap tersembunyi. Senada dengan itu, badan amal terapi perjudian, Gordon Moody memperkirakan bahwa hanya 3% wanita penjudi bermasalah yang mencari bantuan.
Sebelumnya, GambleAware menugaskan sebuah studi penelitian pertama dari jenisnya pada data kuantitatif tentang penjudi wanita, di mana masalah penjudi wanita diperiksa dan dilaporkan secara mendalam. Laporan tersebut menemukan bahwa para wanita ini lebih cenderung berasal dari latar belakang Kulit Hitam, Asia, atau Etnis Minoritas (BAME), yang kemungkinan besar adalah "dipengaruhi orang lain" dan mereka semua mengutip stigma sosial sebagai hambatan terbesar dalam pengobatan. Dan, selama pandemi, terjadi peningkatan 4% dalam jumlah penjudi wanita bermasalah yang meminta bantuan ke nomor telepon bantuan kecanduan judi di Inggris.
Organisasi yang telah mengamati tren berbahaya dari kecanduan wanita terhadap perjudian, mencoba untuk membantu mencegah konsekuensi yang merugikan. Gamstop, sebuah aplikasi gratis dari Inggris yang dapat memblokir aplikasi dan situs web perjudian dari ponsel, mencatat lebih dari 50.000 wanita yang mendaftar ke layanannya. Pada bulan Maret 2020, 26% dari seluruh pengguna Gamstop adalah wanita, dan pada bulan September jumlahnya meningkat menjadi 31%.
Gamblers Anonymous dan GamCare juga memberikan dukungan kepada para pecandu judi wanita. Namun demikian, psikoterapis Pamela Roberts dari Rumah Sakit Priory's Woking di Surrey, memperingatkan bahwa langkah pertama adalah memastikan tidak ada yang menganggap kecanduan judi sebagai hal yang memalukan atau menyepelekannya. "Kami memperlakukan kecanduan sebagai gangguan, penyakit yang memiliki kehidupannya sendiri setelah dipicu. Kecanduan ini bersifat primer, progresif, kronis, dan bisa berakibat fatal."
Sementara itu, setelah proyek percontohan di awal tahun 2021, Gordon Moody bermaksud untuk membuka, pusat perawatan residensial pertama di dunia yang dikhususkan untuk wanita pecandu judi di Midlands pada Januari 2022. Pusat ini akan menyediakan lingkungan yang aman dan unik bagi wanita dengan masalah perjudian, dan perawatan yang relevan terhadap kecanduan untuk sekitar 120 wanita, setiap tahun. Ini akan menjadi tempat yang inklusif di mana wanita dari latar belakang apa pun dapat mencari perawatan dalam program yang memahami dengan jelas masalah yang lebih luas yang membayangi kecanduan wanita terhadap perjudian.
Selain itu, seperti yang dikatakan oleh CEO Gordon Moody, yaitu Matthew Hickey, "Perjudian adalah kecanduan yang tersembunyi dan tersembunyi lebih jauh lagi di dalamnya adalah kisah para penjudi wanita dan wanita yang 'dipengaruhi orang lain'." Dia menyuarakan kebutuhan mendesak untuk mengubah hal ini, menambahkan bahwa dampak Covid membuat hal ini menjadi krisis yang terus berkembang yang perlu ditangani dengan lebih banyak keahlian dan sumber daya.
Dan cerita yang diketahui dengan baik oleh setiap pecandu adalah bahwa kecanduan dimulai dengan harapan bahwa sesuatu "di luar sana" dapat langsung mengisi kekosongan di dalam diri.
