Keberhasilan sepakbola wanita Inggris memicu opini publik tentang peran gender dalam olahraga

Pendahuluan: penantian panjang telah berakhir

Hanya butuh 58 tahun bagi pesepakbola senior Inggris untuk memenangkan turnamen internasional besar lagi, setelah kemenangan Piala Dunia pada tahun 1966. Pada saat itu, Ratu Elizabeth II mempersembahkan trofi kepada kapten Inggris yang ikonik, si tangan bersih, Bobby Moore. Kedua orang tersebut tampak tidak kurang seperti Bond yang mempunyai cita-cita tinggi dan pelamar wanita muda yang sangat glamor dan bergaya. Beberapa dekade kemudian, pada tahun 2022, seberapa pentingkah kalau yang akan mematahkan depresi nasional yang berkepanjangan merupakan perempuan ketika mereka dinobatkan sebagai juara sepak bola Eropa?

Di Stadion Wembley, rekor penonton untuk final Kejuaraan Eropa, pria atau wanita, melihat tim wanita Inggris akhirnya melemahkan Jerman setelah perpanjangan waktu. Kegembiraan yang tidak terucapkan dari semua pihak yang sulit untuk ditolak, termasuk juga para pencari keuntungan pribadi yang kemudian mencoba mandi dalam pancaran pancaran kesuksesan nasional ini. Calon Perdana Menteri Inggris yang baru, Lyn Truss, misalnya, muncul sebagai penggemar berat sepak bola, dan permainan wanita (dia bahkan kemudian menyebut manajer disipliner Leeds United Don Revie sebagai seseorang yang 'semangatnya' mungkin disalurkan untuk menghidupkan kembali kekayaan Inggris yang lebih luas).

Perasaan yang dirasakan secara nasional yang luar biasa di musim panas 2022 tampaknya menjadi salah satu kebanggaan besar atas keberhasilan akhir perjalanan sepak bola Inggris. Namun, pada tahun 2021 lebih dari 90% wanita yang disurvei oleh grup kampanye #Her Game Too melaporkan bahwa mereka telah menyaksikan pelecehan seksis online terhadap wanita dalam sepak bola, dengan 63,1 persen mengalaminya sendiri secara langsung.

Beberapa pemikiran, jelas, masih perlu diubah tentang peran wanita dalam olahraga.

Olahraga wanita sedang naik daun?

Kembali pada bulan September 2012, Menteri Media, Kebudayaan & Olahraga Inggris, Maria Miller, menulis kepada penyiar mainstream Inggris yang mendesak mereka untuk tidak memotong liputan mereka tentang wanita dalam olahraga, yang sempat melonjak karena keberhasilan GB di Olimpiade London. Tidak mengherankan, dengan intervensi ini berarti bahwa para pemegang lisensi TV Inggris sekarang akan mendengar dan melihat lebih banyak liputan olahraga wanita di outlet BBC, meskipun kenaikan biaya dan meningkatnya persaingan untuk olahraga pria elit secara 'live' antara penyedia TV satelit, yang juga berarti lebih banyak liputan kriket wanita, rugby union, hoki, dan bola jaring di jaringan olahraga komersial berbayar di Inggris Raya. 

Diwawancarai lima tahun kemudian, pada tahun 2017, kepala olahraga wanita pertama BBC, Barbara Slater, berpendapat bahwa liputan olahraga wanita telah 'berubah' di BBC sejak 2012. Dia mengklaim bahwa hampir 30% dari semua olahraga langsung di saluran tersebut kini melibatkan perempuan sebagai kompetitor. Selain itu, dari total 12,4 juta penonton yang telah menonton liputan langsung Piala Dunia Wanita FIFA di Kanada pada tahun 2015 oleh BBC (lebih dari dua kali lipat penonton TV untuk final wanita tahun 2011), hampir setengah (48%) sebelumnya tidak pernah menonton olahraga wanita sama sekali.

Sekitar waktu final Piala Dunia Wanita FIFA pada tahun 2015, dengan menggunakan papan pesan penggemar sepak bola untuk mengumpulkan sampel, rekan-rekan saya dan saya dari University of Leicester melakukan survei online terhadap penggemar sepak bola Inggris untuk mengetahui pandangan mereka tentang permainan wanita.

Permainan bola yang sangat berbeda?

Dari penggemar yang akhirnya menyelesaikan survei (n=2.347), sekitar 83,4% adalah laki-laki – sedikit lebih tinggi dari perkiraan rasio kehadiran langsung di pertandingan elit pria profesional di Inggris. Sebagian besar responden telah menonton setidaknya beberapa pertandingan Piala Dunia Wanita secara langsung di TV selama putaran final, meskipun pertandingan sering ditayangkan hingga dini hari. 

Banyak responden survei mendeskripsikan final secara positif dan beberapa membuat perbandingan yang baik antara pemain internasional wanita Inggris dan pemain pria yang setara. Pemain wanita elit diperdebatkan untuk memainkan permainan dengan lebih hormat, dan dengan lebih menikmati, dibandingkan dengan pemain pria elit yang dihargai tinggi, yang perilaku 'entitled' di lapangan sering dikritik. Wanita juga dianggap bermain dengan rasa 'keadilan' yang lebih besar daripada yang terjadi di sepakbola pria tingkat atas - lebih sedikit 'diving' dan lebih sedikit mencoba 'mempermainkan' ofisial.

Namun, beberapa pria penentang bersikeras bahwa aspek permainan wanita ini tidak lebih dari sekadar penanda bahwa sepak bola wanita elit tidak memiliki keseriusan dan fisik yang kuat serta daya saing yang setara dengan pria. Masih ada pandangan, terutama di kalangan penggemar laki-laki, bahwa media – terutama BBC –merupakan dalang dari kampanye untuk mempromosikan peluang olahraga elit perempuan di ranah laki-laki, yang sebenarnya tidak pantas.

Dugaan 'promosi berlebihan' olahraga wanita ini dipandang sebagai bagian dari agenda kesetaraan gender yang lebih luas yang dipromosikan di kalangan kaum liberal yang berusaha untuk menghukum pria dan olahraga 'mereka' dan tidak ada hubungannya dengan keunggulan olahraga, atau bahkan permintaan pasar nyata pada liputan TV olahraga wanita. 

Hambatan dalam menghadiri sepak bola Wanita

Namun demikian, responden kami yang benar-benar menghadiri pertandingan wanita pada umumnya menyetujui sifat olahraga dari keterlibatan penggemar dan iklim dukungan dan inklusif di pertandingan wanita. Namun, apa yang disebut 'suasana kekeluargaan' yang biasanya dihasilkan di sepakbola wanita di Inggris jelas merupakan kutukan bagi sebagian pria, dan juga bagi sebagian wanita penggemar olahraga pria. Hal itu membuat sepakbola wanita tampak kurang intens, dan karenanya, kurang penting.

Beberapa pria yang pernah menghadiri pertandingan wanita (mungkin junior) di Inggris juga sangat memandang negatif tentang kualitas permainan yang terlibat, mereka biasanya membuat perbandingan dengan versi sepak bola pria yang sangat rendah. 'Mengerikan,' ucap seorang pria penggemar dari Kota York (berusia 46-55). 'Standarnya sangat buruk sehingga sulit untuk ditonton. Saya pergi dari stadion sebelum paruh waktu.’ Seorang pria penggemar Bristol Rovers (berusia 26-35), seperti kebanyakan pria, setuju dengannya: ‘Mengerikan. Standarnya sangat buruk; itu pada dasarnya mirip dengan pertandingan sekolah.'

Tentu saja, standar permainan wanita di Inggris telah meningkat tajam, bahkan selama tujuh tahun terakhir, terutama karena Liga Super Wanita domestik telah berkembang dalam hal sumber daya dan prestise. Namun tetap ada hambatan yang signifikan untuk menumbuhkan sepak bola klub wanita elit sebagai olahraga tontonan di Inggris.

Responden kami biasanya menunjuk pada kurangnya informasi mendasar tentang di mana dan kapan pertandingan diadakan, kalender olahraga yang sudah padat, komitmen yang mendalam sebelumnya terhadap sepak bola pria, dan beberapa kekhawatiran tentang fasilitas, 'suasana', dan kualitas permainan secara keseluruhan. Banyak dari masalah ini tetap berpengaruh hingga saat ini.

Kesimpulan

Temuan survei kami pada tahun 2015 menunjukkan tanggapan yang beragam, paling banter, di kalangan penggemar sepak bola pria, dan penolakan hegemonik yang tak tergoyahkan di antara penggemar inti yang sebagian besar pria untuk mengembangkan dan mendukung sepak bola wanita di Inggris. Akankah musim panas yang gemilang di tahun 2022 mengubah beberapa pandangan ini? Sangat mungkin.

Namun kekuatan komersialnya, prasangka maskulin yang tersisa, dan cengkeraman bersejarah yang dimiliki permainan pria pada kesadaran sebagian besar penggemar yang berkomitmen, semuanya mengakar kuat. Tantangan besar masih terbentang di hadapan juara Eropa baru sepak bola Inggris.

Sumber
John Williams, Stacey Pope & Jamie Cleland (2022): '"Benar-benar jatuh cinta dengan permainan ini." Pengalaman dan persepsi penggemar sepak bola tentang sepak bola wanita di Inggris.'  Olahraga di Masyarakat, DOI: 10.1080/17430437.2021.2021509.