Slip-Slop-Slap adalah kampanye perlindungan terhadap sinar matahari yang diluncurkan oleh Dewan Kanker Victoria di Australia pada tahun 1981. Kampanye ini menguraikan tiga langkah yang diperlukan untuk melindungi diri dari sinar matahari: Kenakan Kemeja, oleskan tabir surya, dan kenakan topi. . Kampanye ini menampilkan maskot burung camar bernama Sid the Seagull, yang akan bernyanyi dan menari mengikuti frasa Slip-Slop-Slap. Kampanye ini sangat sukses pada masa awal peluncurannya sehingga masih digunakan sampai sekarang, lebih dari 40 tahun kemudian.
Tapi hari ini, ada langkah keempat yang dilewati oleh Sid si Burung Camar: Swallow (menelan). Molekul-molekul baru telah ditemukan yang dapat ditelan secara oral atau dioleskan secara topikal yang dapat melindungi kulit dari sinar matahari dan menghentikan proses penuaan.
Kebutuhan untuk menjaga kulit tetap muda dan lembut telah ada di mana-mana pada setiap manusia. Pada tahun 70 SM, Ratu Cleopatra yang terkenal memanfaatkan susu keledai untuk menjaga kulitnya tetap awet muda dan halus dengan cara memandikannya setiap hari, dan juga menggunakan kotoran buaya untuk perawatan wajahnya. Para wanita Elizabethan meletakkan irisan daging mentah di wajah mereka untuk meminimalkan kerutan.
Sekarang ini, wanita memiliki perlengkapan yang jauh lebih lengkap, mulai dari tabir surya yang menghalangi sinar UV hingga bedah plastik dan facial vampir, yang semuanya dapat mencegah atau mengurangi efek kerusakan akibat sinar matahari dengan melengkapi kulit dengan kolagen tambahan atau prosedur pengencangan kulit.
Bagaimana sinar matahari merusak kulit kita
Sinar matahari menghasilkan UVA dan UVB, yang keduanya menyebabkan kerusakan pada kulit dengan menembus penghalang alami kulit dan menurunkan kualitas kulit kita. Sinar UVB bertanggung jawab menyebabkan kulit terbakar, tetapi sinar UVA yang paling berbahaya karena dapat merusak DNA kita, yang menyebabkan kanker.
Ketika berbicara tentang bagaimana sinar ini mempengaruhi penampilan kulit kita, penting untuk memahami bagaimana tubuh kita bereaksi terhadap paparan sinar matahari.
Dalam tubuh kita terdapat enzim yang disebut kolagenase, dan sesuai dengan namanya, enzim ini mengkonsumsi kolagen yang ada di kulit kita. Tetapi enzim ini hanya diaktifkan oleh cahaya, itulah sebabnya mengapa orang yang terpapar sinar matahari secara berlebihan cenderung mengalami penuaan dini.
Penemuan terbaru dalam penelitian anti-penuaan
Dua Profesor, Matt Whiteman dari Fakultas Kedokteran Universitas Exeter dan Profesor Uraiwan Panich dari Fakultas Kedokteran Rumah Sakit Siriraj, menemukan sebuah molekul aneh yang bereaksi terhadap cahaya dengan cara menonaktifkan enzim di dalam tubuh yang menurunkan kualitas kulit kita.
Penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Antioxidants & Redox Signaling ini berjudul, 'Molekul penghantaran hidrogen sulfida yang ditargetkan oleh mitokondria melindungi dari photoaging yang diinduksi oleh UVA pada fibroblas kulit, dan pada kulit tikus secara in vivo' dan memberikan penjelasan yang mendetail mengenai eksperimen selanjutnya.
Dengan menggunakan tikus dan sel kulit manusia, para profesor memperkenalkan dua senyawa, AP39 dan AP123 kepada tikus hidup dan sel kulit dalam tabung reaksi dan membuat penemuan yang menarik. Meskipun senyawa tersebut tidak mencegah kulit terbakar, namun secara efektif mencegah enzim kolagenase yang bertanggung jawab atas kerusakan akibat sinar matahari agar tidak aktif.
Profesor Uraiwan Panich menjelaskan bahwa, "Senyawa AP39 dan AP123 secara khusus menargetkan mesin penghasil energi di dalam sel kita, yaitu mitokondria, dan memasoknya dengan bahan bakar alternatif yaitu hidrogen sulfida dalam jumlah yang sedikit, untuk digunakan saat sel kulit mengalami stres akibat UVA."
Selain itu, senyawa AP39 dan AP123 juga telah menunjukkan hasil yang menjanjikan dalam mengurangi peradangan kulit, dermatitis atopik - atau yang umumnya dikenal sebagai eksim, dan bahkan pada kerusakan kulit setelah cedera luka bakar, yang meningkatkan potensi penemuan mereka.
Mungkinkah penemuan molekuler ini menghilangkan kebutuhan akan perlindungan sinar matahari konvensional?
Penemuan yang dipimpin oleh tim peneliti ini memiliki potensi untuk mengatur mekanisme perlindungan mitokondria dan efeknya terhadap kesehatan kulit, tetapi karena tidak melindungi penghalang kulit dengan mencegah kulit terbakar, maka kecil kemungkinannya dapat menggantikan tabir surya. Namun, mungkin saja, keduanya dapat bekerja sama, saling melengkapi dalam fitur perlindungan masing-masing.
Dengan kata-katanya sendiri, Profesor Matt Whiteman, salah satu penulis dalam makalah tersebut, menyatakan bahwa, "Beberapa krim tabir surya dan kosmetik kulit mengandung bahan-bahan yang dianggap dapat melindungi mitokondria dari radiasi UV. Namun, tidak jelas apakah bahan yang dioleskan pada kulit ini masuk ke dalam sel kulit sama sekali, sedangkan kami menemukan bahwa molekul kami menembus sel dan secara khusus menargetkan mitokondria di tempat yang dibutuhkan."
Profesor ini juga mengatakan, "Dengan melindungi mitokondria, kita juga menjaga dan meningkatkan mekanisme perlindungan yang digunakan mitokondria untuk mengendalikan peradangan, melindungi sel, dan mencegah kerusakan jaringan."
Seperti apa masa depan perawatan kulit?
Penelitian lebih lanjut diperlukan untuk benar-benar mengeksplorasi tingkat penemuan molekuler yang dibuat oleh Profesor Uraiwan Panich dan Profesor Matt Whiteman ini, yang sangat menjanjikan. Kerusakan akibat sinar matahari adalah sesuatu yang telah kita coba berabad-abad untuk diberantas, dan sekarang jawabannya mungkin ada pada AP39 dan AP123.
Dalam pengamatan mereka, para profesor telah mencatat bahwa senyawa tersebut dapat berkontribusi pada penelitian lebih lanjut tentang membalikkan kerusakan pada kulit yang disebabkan oleh radiasi UV, sesuatu yang pada awalnya dianggap mustahil.
Hasil pengamatan penting yang dicatat adalah bahwa senyawa tersebut hanya mengatur produksi energi, PGC-1ฮฑ dan Nrf2 pada kulit yang terpapar UVA. Hal ini menunjukkan pendekatan baru untuk merawat kulit yang telah rusak akibat radiasi UV, dan berpotensi membalikkan, serta membatasi kerusakan tersebut.
"Saat ini, kami tidak memiliki cara untuk membalikkan atau menunda penuaan kulit yang disebabkan oleh paparan sinar matahari. Hasil penelitian kami merupakan langkah yang sangat menarik untuk mencapai tujuan tersebut, dan suatu hari nanti dapat membantu mengurangi kondisi kulit yang berkaitan dengan usia, serta berguna dalam kondisi lain yang diakibatkan oleh proses penuaan," kata Profesor Matt Whiteman.
Implikasi dari karya mereka juga dapat merambah ke industri medis, bukan hanya kosmetik. Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, penemuan mereka juga dapat membantu dalam memberikan bantuan kepada pasien yang mengalami luka bakar, atau pasien dengan eksim. Area lain yang disarankan termasuk alergi sinar UV dan penyakit kulit turunan seperti xeroderma pigmentosum, yang sangat menghambat kemampuan pasien untuk sembuh dari kerusakan yang disebabkan oleh matahari.
Tim Exeter saat ini sedang menguji molekul baru untuk mengembangkan obat mitokondria untuk penggunaan klinis, tetapi ada harapan untuk mengembangkan suplemen yang dapat membuat kulit awet muda lebih lama dan tidak terpengaruh oleh paparan sinar matahari.
